Kortizol je základní glukokortikoid produkovaný kůrou nadledvin. Syntéza je řízená osou hypotalamus – hypofýza- nadledviny. Sekrece kortizolu je závislá na produkci adrenokortikotropinu (ACTH) z hypofýzy. Sekrece ACTH je ovlivňována zpětnou vazbou koncentrací kortizolu. Hladina kortizolu v krvi se během dne mění, podléhá cirkadiánnímu rytmu. V krvi je vázaný na transportní bílkovinu transkortin nebo albumin. Stimulem produkce jsou stresové situace a hypoglykémie.  Nejdůležitější funkce jsou regulace intermediárního metabolismu bílkovin, glukózy a lipidů,  regulace krevního tlaku, protizánětlivý a imunosupresivní účinek.

Indikace (význam stanovení):

-       Onemocnění kůry nadledvin

-       Nádory hypofýzy

Interpretace:

↓ Addisonova nemoc, autoimunitní onemocnění, poškození hypofýzy nebo hypotalamu, dlouhodobá terapie glukortikoidy, hyperplazie nadledvin

↑ Cushingův syndrom, hyperglykémie, nádor nadledvin, adenom adenohypofýzy, karcinom plic, stres